筆者因工作關係長期旅居東洋，執筆之時，從網上新聞得知，香港的高等法院就丁權覆核案頒下判詞，指丁權屬傳統權益，但申請官地建屋是違憲。不禁想起大部份被派往香港的日本同事皆樂而忘返，說是香港太方便、好玩，與日本完全相反；又曰，日本是單一民族國家，論國際化遠遠不及香港。不過，相信大家都知道日本吞併沖繩時，當地原住民是琉球族；至於北海道則有愛努族（アイヌ，或譯阿伊努族）。

直到目前，學者還無法確定愛努族的起源，一般認為是北海道與俄羅斯的原住民。筆者在2013年曾到位於北海道登別市的白老愛奴博物館一遊（現正閉館維修，將於2020年重開），對這個民族又了解多一些。愛努族深信，大自然中的一切都有神靈在其中，而貓頭鷹就是神祗的化身，並會配戴圓形的「貓頭鷹之眼」作護身符。同時，他們以捕獵及耕種為生，並靈活運用獵物的每一個部份 － 例如將三文魚的魚皮製成鞋履以方便捕魚。

愛努族有葬熊（iomante，或譯送熊、熊靈祭）之傳統。在愛奴族的文化中，熊代表著未可知的力量，因此若在狩獵時捉到熊，那就是神祗的禮物。每年冬末，族人捕獲幼熊後不會立刻殺掉，而是帶回村裡養育並待之如親人。一兩年後，舉行葬熊儀式 － 葬熊前夕他們會將熊關起來，由族長跟牠說明流程及道歉；同時族人不停唱歌及祈禱。活動當日，熊會被殺，血肉被分予族中每一位；其靈魂將直接回到神的身邊並繼續守護族人。暴力？野蠻？愛努人就是這樣，與大自然共存。

漫畫中打海豹　現實中被滅族

與同事們提起愛努族，他們即說出漫畫《ゴールデンカムイ》（中譯《黃金神威》）裡打海豹一幕。據說，日本動漫中以「神威」為名之角色，如Clamp的作品《X》主角司狼神威，及空知英秋《銀魂》中夜兔族神樂之兄神威，乃源自愛奴語Kamuy（或Kamui），也就是神。

多年前看漫畫《シャーマンキング》（中譯《通靈王》），被一對愛努族兄妹碓氷ホロケウ與ピリカ之漂亮頭帶吸引；後來，知道歷代日本統治者過去對愛努族所作出的種種欺壓，才明白漫畫中二人「創造一大篇蕗草田予地精靈」之夢想，背負著幾百年黑暗歷史。打海豹及蕗草田等歡樂又療癒的畫面，乃用了無數人命換取。

在過去，和人（大和民族）與愛努族之間，曾發生過多次戰爭，最後愛努族被趕到本州北部及蝦夷地（今北海道）。明治維新時，日皇下旨將蝦夷地易名北海道，並納入其行政範圍；自此愛努族人成為了日本人，其領地被收歸國有再編配予和人，同時立法禁止一切愛努族傳統儀式及使用愛奴語，同時成立「土人教育所」強迫愛努人學習日語、改日本名、女性與和人通婚......

今日的愛努族遺民　竭力保護本族文化

造訪白老愛奴博物館當日，在館中閒逛拍照時，一位老者前來搭訕。當知道筆者乃香港人後，他即萬分緊張，談道香港主權移交後，大量新移民湧港，以及中共從不同層面蠶蝕香港時，他忽然哭了。「愛努語之美，日語無法表達。要是沒有和人，我們的文化就不會落得散落於博物館之下場。」筆者忙著安慰，他卻召來了博物館館長，並遞上愛努族文化資料。

「日政府終在2008年G8峰會期間，把愛努族的名字交還我們（編按：該年日政府承認愛努族是日本原住民）；及後又交還部份原屬愛努族的土地。可惜，經過逾百年的種族同化，純種的愛努人已不存在......愛努族當年被稱為『舊土人』，受盡歧視 － 愛努族的發音アイヌ（譯作Aynu或Ainu）常被歪曲成日語的inu（狗），就是羞辱我們還未進化成為人！二十世紀初日本發生大型瘟疫，政府刻意不分配藥物予愛努族，令人口銳減三份之二！這一切，課本與公開文獻皆從未提及過！」據他所言，由於一直被迫害，愛努族人只好隱姓埋名；同時異族通婚令族人隨歲月散迭，不少人根本不知道自己的族源，因此無法確定現存人數。

後來，筆者又發現東京也有愛奴文化中心，由於距離公司不遠，故某日下班就去看看。甫一進門，一位中年男士微笑著迎賓；在場還有一對兄妹。筆者簡單自我介紹後，再回答「如何會接觸到愛奴文化」等問題，並分享了在白老愛奴博物館的見聞後，館裡幾乎所有人都走過來細聽 － 原來面前的，全都是愛
努族遺民！

他們說，2013年後政府除了幫忙擴建及復修白老文化村，並無其他行動。由於目前只餘下約十位能操流利愛努語的長老，因此遺民自發以文字和錄像，記錄愛努語讀音和語法，並每月舉行免費愛努語講座。「這對愛努族小兄妹，每星期也來上愛奴語的課。語言是文化的根本，只望傳得一代得一代。愛努族以植物製作衣服、刺繡、雕刻等傳統工藝，我們也盡可能流傳下去。雖然變得商品化，但至少令愛努族文化變得有價值。」