在距今60年前的1957年10月，蘇聯研發出史上首枚人造衛星「史撥尼克1號（Спутник 1）」，並利用運載火箭順利將衛星送上軌道。當史撥尼克 1 號成功升空的消息傳出後，美國政府與民眾均大感錯愕。為回應敵陣的技術突破，美國馬上加速人造衛星與其它宇宙探索計劃的進行，冷戰時期的太空科技競賽亦宣告開始了。

在這場競賽當中，蘇共不僅發射了多枚衛星，亦先後派遣了探測船登陸月球和金星，更將人類首個太空站「禮炮 1 號（Салют-1）」，於1971年送上了太空軌道。然而，當冷戰轉趨白熱化，蘇共便開始擔憂設置於太空的衛星和太空站，隨時可能遭受美軍太空船發動的攻擊。

世人一直對蘇共當年制定的應對措施，並沒多少的了解。直至2015年，與俄羅斯國防部有聯繫的電視節目Voennaya Priemka，才將一個被隱藏多年的秘密公諸於世。

原來蘇共在1974年，為執行「阿爾瑪茲間諜計劃（Almaz Project）」而升空的「禮炮 3 號」太空站上，配置了火力強大，改裝自轟炸機機槍的R-23M太空機槍。不但如此，蘇共還在1975年1月，利用這支機槍進行了實彈測試。由於在無重狀態下，物理條件與在大氣層內的折然不同，而蘇共竟在40年前便已掌握相關技術，實在令人驚訝！

由於在太空進行實彈射擊，所產生的後座力或會對太空站做成嚴重損害，故蘇共早在1974年7月，便將站內人員撤離。而為了進一步掩人耳目，蘇聯當局還選擇在「禮炮 3 號」太空站計劃報廢並墜落大氣層前的數小時，才進行R-23的實彈演練。

據報當時共發動了1﹣3回炮擊，共發射20多枚子彈。演練告終後，子、機槍和太空站一併墜落大氣層中，燒毀殆盡。別以為這樣的演練沒什麼了不起，這可是人類歷史上唯一一次在太空使用武器的記錄。

究竟在冷戰時期，蘇聯還掌握了多少令人稱奇的太空科技？而蘇聯的技術發展，又有否招致地球以外的高智慧生命的關注？蘇聯當時的敵人除了來自資本主義陣營外，還曾面對什麼不知名勢力的威脅嗎？請不要錯過今個星期日晚直播的《奇奧研究社》＃249《蘇俄外星人抗擊戰》了。

參考資料：https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a18187/here-is-the-soviet-unions-secret-space-cannon/

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R-23M太空機槍模型


蘇聯禮炮太空站