新任美國駐港總領事夏千福來港後，多次落區了解港人民生，又發表言論支持泛民2017年入閘參選特首，遭到中方媒體和中國外交部抨擊，他在今日（9月24日）出席美國商會舉辦的午餐會，首次公開發表演說時表示，美國對香港的政策維持不變，會繼續支持香港在一國兩制下，按《基本法》達至真正普選。他又重申美國政府在普選制度上沒有特定立場，最重要是港人對採用的政治制度，有最終的發言權。但作為世界上實施憲政最悠久的國家，美國會繼續支持民主成功的主要原則，包括開放的對話和討論，強大獨立的自由媒體，司法獨立、法治、自由和公正的選舉制度、以及選擇候選人的權利，至於選舉的具體細節，則應由港人選出的代表、公民社會、特區政府及中央決定。

當被問及如何看待佔中行動時，夏千福回應時表明美國政府不會支持任何政治人士、政治團體或非牟利組織，但美國是支持言論自由、新聞自由和和平示威抗議自由，維持上述自由也是美國所支持的。對於中方指責他干預香港內部事務，記者問他如何在評論香港政制發展之間取得平衡，夏千福表示美國一向高度尊重中央政府及港府之施政， 但若事件影響美國利益，或觸及美國核心價值，美方仍是會毫不猶疑表達立場。對於有批評指他四處落區是搞小動作，夏千福表示這只是現時世界各地外交官也會做的「民間外交」，沒有甚麼特別。