以歷史為題材的遊戲多不勝數,但講到歷史巡禮( historical tourism),則無人能與《刺客教條(Assassin’s Creed)》系列爭鋒。
《刺客教條》系列是動作遊戲,以歷史古都為舞台, 無論是十字軍東征時期的耶路撒冷、文藝復興時代的意大利、 獨立革命中的美國、抑或是海盜黃金時代的加勒比海, 玩家均可置身其中、遊歷一番,猶如時光穿梭,回到過去一樣。
《刺客教條》系列最新作《刺客教條:梟雄(Assassin’s Creed: Syndicate,下稱梟雄)》 就把工業革命時期的倫敦重現於玩家眼前。日間, 工廠的煙囪噴出濃濃黑煙、密集的貨船淹沒泰晤士河。夜裡, 大笨鐘的燈光有如一輪皓月,照耀黑暗的霧都。在城鎮中, 馬克斯在廣場上宣揚社會主義、狄更斯於街巷裡尋找創作靈感。 維多利亞時代的倫敦,栩栩如生、活現眼前。
《梟雄》裡的泰晤士河
《梟雄》是PS4遊戲,無論街道、燈光、人物、以至歷史建築, 都比系列舊作更真實、更細緻。可惜,《梟雄》 始終未能令我愛上倫敦。《梟雄》中, 不少主線任務均取景於倫敦的地標, 但任務內容鮮有強調建築物的特徵和美態。無論是倫敦塔、西敏宮、 英倫銀行、抑或是白金漢宮,都只不過是任務的背景, 遊戲只管叫玩家刺殺這人、劫持那人,卻從未叫玩家停下來、 細心觀賞倫敦建築之奢華。
《刺客教條》系列本來擅長把歷史建築融入於遊戲當中。《刺客教條 II》及《刺客教條:兄弟會(Brotherhood)》 均取景於文藝復興時期的意大利。《II》裡, 主角Ezio必須潛入威尼斯的總督宮,不過總督宮高牆聳壁, Ezio無法沿外牆爬入內部,唯有借用達文西的飛行器, 由上空飛入官邸。
Ezio以滑翔翼飛入威尼斯的總督宮
Ezio以滑翔翼飛入威尼斯的總督宮
《兄弟會》中,Ezio須潛入羅馬的萬神殿(Pantheon) ,但正門有士兵駐守,Ezio只好從穹頂的圓形大洞爬入殿內, 再沿著彎曲內壁爬落地面。《II》及《兄弟會》 利用歷史建築的特徵(總督宮的高柱、萬神殿頂的圓洞), 設計出獨特的的主線任務,玩家遊樂之餘,亦可欣賞意大利的地標。 《II》及《兄弟會》以鏡頭及遊戲情節襯托建築物的特色和美態, 相比之下,《梟雄》的主線任務實在失色不少。
《兄弟會》中,Ezio爬入萬神殿時,鏡頭自動向下拉, 強調神殿的體積及內牆雕飾
《梟雄》不單只任務設計得毫不識趣,就連鏡頭也極不合作。 PS4設有截圖分享功能,不少遊戲均備有「拍攝模式(Photo Mode)」,方便玩家截圖分享。《梟雄》不單拍攝模式欠奉, 主角更要經常站在畫面中央,腳部常常被畫框斬掉, 令人難以截取美觀的圖像。
《Life is Strange》及《汪達與巨像》的構圖均符合三分法,賞心悅目 (上圖是gif檔)
攝影學中有所謂的「三分法(Rule of Thirds)」,即是攝影時應把畫面分成九宮格, 並把重點放於交叉點上。《Life is Strange》中,主角不會站在畫面中央,而是靠邊站;《汪達 與巨像》中,玩家騎馬奔跑時,鏡頭會自動拉後, 把主角置於畫面的左/右下角。這些構圖,均方便玩家觀賞背景, 截起圖來也比較美觀。《梟雄》中,過場動畫以外的時間, 不論玩家如何扭動鏡頭,主角亦總是站在畫面中間, 既不利觀賞場景、也不便截圖拍照,極之礙眼。
主角總是站在畫面中央,極之礙眼
《梟雄》的創作團隊繪出美侖美奐的倫敦, 卻似乎沒有思考如何運用鏡頭表現其美態、 如何透過遊戲襯托其豔姿,白白糟蹋了霧都的美景。若然《 刺客教條》果真是歷史巡禮,那麼《梟雄》 便猶如跟一個不懂影相的男朋友到英國旅行,明明風景如畫, 影出來的相卻不堪入目,令人懊惱不已。