2021年伊始，熱血時報於2月底至3月中辦「Eric Chow插畫展：四大美人X香港眾神」，先後於深水埗PHVLO HATCH、屯門清山塾Casphalt及葵涌泰學堂巡迴展出。一共三十三幅「香港眾神」系列原畫皆悉數售出；八幅「四大美人」原畫當中，半數美人「名花有主」。

「能夠創作有意義而且真正屬於自己的作品，而且獲得大家的認同和支持，我感到非常光榮。」

在過去，Eric多以電腦為客戶繪製插圖。在開展「四大美人」企劃時，由於以畫展作為目標，因此他放下電腦繪圖筆，改以水彩為媒介，於大畫紙上繪製畫作。至於「香港眾神」，創作原點是以兒童為主要受眾，靈感來自圍繞日本創世神話的繪本；因此Eric的原畫只有黑白二色（在《香港眾神》音樂畫冊換成灰藍與粉紅色），構圖簡樸中帶著點點童趣。

逾四十幅「四大美人」與「香港眾神」系列插畫，其主題及靈感不單皆有出處，更具華夏文化與歷史根據，既有信史，亦有民間傳說。Eric以獨特的原創風格，透過水彩與畫筆，親手呈現歷代紅顏與香港神明；旨在讓一眾美人及眾神的故事，再次變得家傳戶曉。

香港三站圓滿結束，Eric表示畫展預計將會移師海外。「能夠讓更多人認識華夏歷代紅顏與一眾庇佑香港的神明，實在興奮！」


「身為創作人，作品能獲大眾認同和支持，我感到非常光榮。」

傳統、信仰與歷史，往往被認為刻板，但在古今中外的創作人眼中，卻是靈感泉源。

英國作家毛姆眼中，「傳統乃嚮導而非獄吏」（Tradition is a guide and not a jailer）；法國作家兼諾貝爾文學獎得主André Gide則指出，藝術作品由神明與藝術家合作而來（Art is a collaboration between God and the artist）。美國的普普藝術家Keith Haring更認為，自史前時期起，畫作將人與世界融匯在一起（Drawing is still basically the same as it has been since prehistoric times. It brings together man and the world）。

2019年起，黃洋達於熱血時報網台節目〈國立大台〉中，先後以「香港愛情」、「四大美人」及「香港眾神」為題，由〈國立大台〉兼〈TCO〉主持Eric親手繪製插畫，並分別與762及阿A泡制同名音樂系列；及後熱血時報又推出《香港愛情》音樂畫冊、《四大美人》音樂插畫明信片及《香港眾神》音樂畫冊。

2021年伊始，熱血時報於2月底至3月中辦「Eric Chow插畫展：四大美人X香港眾神」，先後於深水埗PHVLO HATCH、屯門清山塾Casphalt及葵涌泰學堂巡迴展出。期間，一共三十三幅「香港眾神」系列原畫皆悉數售出；八幅「四大美人」原畫當中，半數美人「名花有主」。

「能夠創作有意義而且真正屬於自己的作品，而且獲得大家的認同和支持，我感到非常光榮。」據知展覽原定於2020年下旬舉行，無奈受瘟政治影響，展期延至2021年。

「在過去，我曾與其他藝術家參與聯展，未曾辦過個人展覽，因此在籌備『Eric Chow插畫展：四大美人X香港眾神』初期，內心十五十六，擔憂自己的作品不夠好。然而熱血時報仝人卻以行動證明，此一憂慮著實多餘。我要做的只有一件事 － 盡心繪製作品。」


以畫展作為目標，開展「四大美人」與「香港眾神」企劃

Eric表示，在開展「四大美人」企劃時，以畫展作為目標，因此他放下電腦繪圖筆，改以水彩為媒介，於大畫紙上繪製畫作。「數歷代美人，四個位置怎會足夠？因此黃洋達將歷史上評價比較正面的西施、王昭君、貂蟬、楊玉環，算作『光明版四大美人』；至於較多暗黑事蹟的妲己、褒姒、趙飛燕、陳圓圓，就是『黑暗版四大美人』，合共八位。為令風格更統一，每幅畫作中我只繪畫一位美人，而且人物必須置中；同時，每幅作品都有專屬的主色。」

及後開展的「香港眾神」企劃，創作原點是以兒童為主要受眾，靈感來自圍繞日本創世神話的繪本；因此Eric的原畫只有黑白二色（在《香港眾神》音樂畫冊換成灰藍與粉紅色），構圖簡樸中帶著點點童趣，教人百看不厭。「香港的廟宇眾多，而且不少地名街名皆以神靈命名，如天后、黃大仙、洪聖爺灣、譚公道、侯王道、車公廟路等等。雖然我在繪製『香港眾神』期間，未能親身拜訪各區的寺廟，但每一筆都心存敬意。旨在令眾神的形象變得更加親民，更『入屋』，同時讓大家能夠對一直保佑香港的神明有更深認識。」

其實早在2018年，黃洋達已先後與762及阿A合作，推出《國立精選：實況唱作》以及《古詩唱遊》音樂專輯，前者精選廿首762於節目中就不同題材即席譜寫的歌曲並重新製作，後者則將唐宋詩詞以流行曲形式重新詮譯；但首次加入Eric的插畫並以「音樂畫冊」形式出版的，要數2019年的《香港愛情》 － 同年「香港愛情」更被搬上舞台連演三場，成為台慶劇場！在2019年紛擾的時局中，三晚演出一場不漏，均順利完成。

「《香港愛情》是十六個與香港相關的愛情故事，及後更搬上舞台，我亦有幸參演。三段短劇裡，我先與雞毛對戰，後要捉走VVN，最後一段更槍擊阿悠！坦白說，我在加入熱血時報之前，從來未做過也從未想過能有如此有趣的企劃，自己還有機會參上一腳！」Eric謙稱自己從來都是「揸筆搵食」，因此幕前經驗不多；至於加入熱血時報成為主持，並不是出於偶然。


加入熱血時報非偶然　珍惜機會一展所長

「當日我在英國的倫敦藝術大學（University of the Arts London）攻讀插畫，一路上有熱血時報網台相伴，也常常想像他日自己若然成為網台主持，會想講甚麼題目？內容又該怎樣鋪陳？還記得那時，香港有不少網台和YouTuber，但我最喜愛收聽的就是熱血時報。他們以香港為本位，一眾主持都是香港人，不同節目有不同面向，除了時政節目〈大香港早晨〉及〈熱血政治〉，又有以日本動漫及娛樂界為主打的〈宅文化研究〉、介紹好書的〈索書號〉、以神秘學為主的〈奇奧研究社〉等，十分全面，而且常有驚喜；至於黃洋達，他轉數超級快，評論獨到又精辟，每次聽罷他的節目都使我思考更多。」

「返港後，我依舊定時收聽熱血時報的節目。某日，聽得熱血時報公開招募新主持（編按：即〈熱血新世代：熱血神七主持招募〉），我二話不說，立即報名，一償夙願。」加入後，Eric成為了熱血時報午間橫線節目〈國立大台〉主持之一，並加入星期三晚上的〈TCO〉。

雖然Eric曾留學英國，但身為土生土長香港人，他自言對香港有著深厚而且獨特的感情。「陳雲老師曾經說過，香港的原住民乃南宋以來的前朝遺民，雖然於十九世紀落入英國人手裡，但香港人的日常生活，與及文化風俗中，一直保存著舊時中國的道統在其中。因此當知道黃洋達要進行與香港，以及華夏信仰和歷史文化相關的企劃時，我心中激盪不已！後來自己有份參與，負責插畫部份，既開心又擔心，我能不負所託嗎？」

「多年來，我都是自由身的插畫師，一直只為他人作嫁衣裳 － 客戶要甚麼，我就畫甚麼。」其實Eric的客戶來自五湖四海，包括歐美與亞洲出版的紙媒、網媒，亦曾為德國球會的會員月刊繪製插圖。「過程中，即使我有自己的想法或意念，亦無法灌注在作品中，因為我的作品唯一目標是令客戶滿意。故此，特別珍惜能夠讓我盡情發揮所長的機會。」


重拾畫筆手繪作品，讓華夏歷代紅顏與庇佑香港的神明躍然紙上

「創作雖說是『功夫竇』，但在落筆之前，若保持思路清晰，目標明確，可大大減低判斷錯誤的機會，作品亦更出色。返港後，加入熱血時報，讓我有機會經常與同道分享所見所聞以及想法，加上黃洋達極具啟發性的評論和分析，對我有極大裨益。」Eric再三強調，這並不等同圍爐。

「大家互笠高帽，把對方捧到上天，是沒有意義的。即使忠言逆耳，但若有人直接指出自己的不足之處，會是精進的第一步。至於第二步，就要觀照自己面對批評時，當下的反應 － 有人會感到不自在，亦有人會憤怒或羞愧 － 我則感到由衷高興，然後思考自己該如何改進。」

事實上，Eric的作品並非全都順利過關。在「香港愛情」企劃進行期間，他的作品就曾被黃洋達要求重做。「這也是我佩服黃洋達的原因。他不會單憑一己好惡作出評論，而是有根有據地點出我的錯處，解釋我的作品有何不妥，再引導我重新構思意象。」同年，Eric又為黃洋達的政治寓言小說《方舟船長選舉》繪製封面並於書展推出。

《香港愛情》與《方舟船長選舉》，乃Eric首次與黃洋達合作；《香港愛情》更是熱血出版首部音樂畫冊。「我將黃洋達在〈國立大台〉所提供的資訊及觀點為基礎，還有阿A的歌曲，消融後再自由發揮，這種無拘無束的創作方法，非常新穎。那時候我以電腦繪畫，加上同期還有其他客戶的委托，因此雖說共有兩星期時間，但總是不夠用。」他苦笑：「當我累極之時，心裡總響起黃洋達的說話『易做就唔駛你做』，立即抖擻精神，執起畫筆，繼續努力。」

後來開始了以畫展作為目標的「四大美人」企劃，黃洋達指明Eric不能再以電腦繪圖為媒介，迫使他重拾畫筆。

「在過去，我多以電腦為客戶繪製插圖。但既然我是插畫師，個人作品應手稿為主 － 擱下畫筆已有一段日子，因此手繪對我來說有一定挑戰性。在籌備初期，無論構圖、技巧或心理上，均要花不少時間做準備！」


對比電腦繪圖，手繪作品無疑更有生命力；而且以電腦繪製的畫作，可以無限修改、重做及覆印，珍稀程度不及全球只有一幅的原畫。即使臨摹，亦無法做到與原作一模一樣。Eric則表示，繪製「四大美人」系列，最困難的，莫過於要在文學、歷史與想像之間取得平衡。

「當時的做法是，我收到題目後一星期提交草稿，沒太大問題的話，就要在一星期後交出作品。雖非初次合作，但面對從未接觸過的題目，自然要重新適應並搜集資料 － 想來想去，我只能拿起筆、不斷畫，直至滿意為止。」

要數他最喜愛的畫作，非西施莫屬。「我欣賞她的沉著、堅忍。為報滅國之仇，她忍辱負重深入敵陣，不禁想起我方陣營的格言『成功之前絕對不要放棄夢想』。事成之後，大仇得報，西施的下場眾說紛紜，予我無限的想像空間。」

完成「四大美人」後，即開展「香港眾神」企劃。Eric坦言並無宗教信仰，亦對華夏的神明系統認識不深。「企劃開始後，聽得黃洋達在節目中將神明的故事娓娓道出，愈聽愈覺有意思 － 從前讀書，老師提到『香港是一片福地』，我只覺得理所當然；但原來不少神明與香港的緣份極深！因著祂們的庇蔭，香港才能如此有福；生而為香港人，我非常感恩，並且明白到這個企劃的重點就是，透過我的筆觸以及762的歌曲，探討華夏神明的源流，以及祂們所代表的文化價值，還有傳統習俗的意義。」

他又引述黃洋達之言，指出「香港眾神」企劃想要訴說的不單是神話傳奇，更是每位神明故事當中所蘊含的教誨，以及對世人的勸勉。「日常生活中，我們常常接觸到華夏神明，如地名、街名，鐵路站更有天后、黃大仙和車公廟。但愈是熟悉就愈覺理所當然。期望我的作品能喚起香港人的注意，重新認識並敬重祂們。」

「十六位神明之中，最早完成的天后娘娘和譚公，畫面和意像俱備，完成後感到身心舒泰，我最滿意。至於關帝、黃大仙和齊天大聖，形象鮮明，其過關斬將、叱石成羊以及西天取經等故事，皆是耳熟能詳，畫起來自然得心應手，毋須太多顧慮！不過，侯王與車公，兩位皆是護送宋帝昺的忠臣義士，因此構圖要多花心思，以免重複意象，同時避免混淆。梨園子弟最敬重的華光先師，祂本是火神，我特意構思並繪畫了戲棚與竹棚，以示尊重。」

「Eric Chow插畫展：四大美人X香港眾神」香港三站圓滿結束，Eric表示畫展預計將會移師海外。「能夠讓更多人透過我的畫作，認識華夏歷代紅顏與一眾庇佑香港的神明，實在興奮！」

（編按：本文刊載於熱血時報印刷版第92期。熱血時報印刷版訂閱連結：http://www.passiontimes.hk/4.0/regform.php）