美國太空總署（NASA）發射探測器前往靈神星（Psyche），科學家認為，該小行星是一顆古老原行星的殘存核心，上面可能有地球形成的線索。

探測器從佛羅里達州的卡納維拉爾角的甘迺迪太空中心升空，展開遠達35億公里遠的太空旅程。探測器體積相當於一輛小貨車，預計在2029年8月抵達靈神星。

靈神星是已知數個富存金屬的小行星中最大顆，最闊的兩點距離約有279公里，位置在火星和木星之間的主要小行星帶外緣。

探測器抵達靈神星後，將圍繞26個月，並用內建儀器掃描小行星，以測量它的重力、磁性和成分。

由於小行星是太陽系成形開端的原始遺留物，NASA近期展開一連串任務，利用無人探測器探索小行星，以尋找地球約45億年前起源的線索。

（圖片來源：NASA）