中國人，又或者香港人……向來都有「養兒防老」這個觀念。認定辛辛苦苦的湊大子女，到得自己年老力衰時，當子女的便會照顧自己。倘若不是，老人家就愛呼天搶地，數說兒女的不肖、不孝。

這個倫理，倒像天公地道，正確無誤。

但，現實又是怎樣一回事呢？

朋友的外父外母，雙雙年近九十，行動不便之餘，聽力也只剩兩三成。每每跟倆老說話，說得張破喉嚨。去到這地步，該用助聽或是擴音器呀！

偏偏老人家不喜歡。理由是，戴上助聽器，只覺自己不濟事。也罷，不用就不用，唯有在說話時，張咀湊近老人家耳邊，再高聲叫嚷。

不用助聽器，也該手執一根拐杖，方便行動吧！

也不用。就算是走路如何緩慢，也不要人家看扁。結果，沒有給人家看扁，只在家裡摔了一跤。右邊盤骨碎裂，要住醫院，剩下男的遷往女兒家中暫住，方便照顧。

女兒孝順，傾盡全力照顧倆老，一個月過去，人也消瘦不少。為人丈夫的，自然擔心不已……。

筆者好奇問：「為甚麼不請看護？又或者送進老人院？」

朋友苦笑回應：「倆老固執，大罵請人照顧浪費金錢！至於送進老人院嘛……我的女人不好意思開口！」

「為甚麼？」

「倆老經常說跟她說，你是我女兒嘛，總要照顧我們！」

呵！養兒防老，便是這樣的一回事。昔日年少，也覺這句話並無不妥，到得人大了，看見這種現實……底裡就認定──很多方法可以解決年老問題，不要因為一句這樣的「名言」而瞎纏子女。

（編按：本文刊載於熱血時報印刷版第49期。熱血時報印刷版訂閱連結：http://www.passiontimes.hk/4.0/regform.php）