2018俄羅斯世界盃外圍賽將於下月初重燃戰火。與香港同組的中國隊，於9月3日於深圳上演中港大戰之後，原定於9月8日作客馬爾代夫，不過因為當地比賽場地欠理想，國際足協最終通知中國足協，比賽改於瀋陽舉行。

由於首都馬累主場草皮嚴重受損，無法如期在9月8日舉行賽事，故馬爾代夫足總早前要求主客場互換，即9月8日先作客中國，到明年3月24日才舉行主場次循環賽事，不過此方案不單未有接納之餘，賽事更加沒有安排在中立場上演，而變成兩循環都於中國作賽。

中國於世界盃亞洲區第2圈外圍賽身處C組，同組4隊對手包括香港、卡塔爾、馬爾代夫及不丹，如今對馬爾代夫的兩循環比賽都安排於中國踢，亦即是中國的主場賽事由4場增至5場，對於同組對手而言是極不安平。