今年是東江水供港50周年,發展局局長陳茂波於最新一篇網誌中,嘗試去釋除大眾對東江水的質疑,例如他認為不能與馬來西亞供水與新加坡作比較,又認為「按量付費」有較大風險,當出現嚴重旱情時,他認為粵方將難以保證香港可獲得所需的供水量。然而,當真正遇上極大旱災時,大陸是否仍能履行合約,陳茂波就未有提及。
對於有人提出香港應以「按量付費」的方式,代替自2006年開始採用的「統包總額」方式購買東江水,陳茂波認為在考慮過近年氣候變化和旱情的風險後,覺得採用「統包總額」是一個更審慎和保險的供水安排。原因是香港跟廣東省有著相同的氣候環境,一旦香港遇上旱年,不僅香港本地集水量會減少,屆時廣東省內可供分配的東江水量亦會同時縮減,其他上游城巿都會同時缺水並對東江水有極迫切的需求,如果採用「按量付費」方式,粵方將難以保證香港可獲得所需的供水量。至於「統包總額」訂下的供水上限,是經過詳細分析而訂定,目標是讓香港即使在百年一遇的極旱情況下,仍能維持全日供水。
陳茂波又強調,過去十年香港的實際取水量,佔協議供水上限逾八成半,其中在2011年,更幾乎用盡供水量上限。
亦有人認為新加坡向馬來西亞購買原水的價格比較東江水便宜。不過陳茂波就澄清,新加坡和馬來西亞兩地是在1962年簽定供水協議,為期99年,期間新加坡除了需要向馬來西亞支付固定水價外,還需要就原水抽取設施所使用的土地,向馬來西亞支付租金,同時亦須將部份經處理的食水,以相對低廉的價格再賣給馬來西亞,因此陳茂波認為新加坡跟香港兩者的供水安排,不能作過於簡單的比較。
在全球均面對水資源短缺的情況下,陳茂波認為香港本身也有責任發展和善用水資源,不能永遠單單依賴東江水源,故正積極發展海水化淡和再造水技術,並大力提倡節約用水。