著名黑客、近年積極參與社會運動的斯沃茨（Aaron Swartz），於上周五（1月11日）在美國布魯克林的家中上吊自殺，享年26歲。

斯沃茨是位網路神童，早在14歲就因參與協助RSS 1.0的早期規格建置而聲名大噪。他曾於史丹福大學就讀，與其他常見的成功例子一樣，他只就讀了一年就提早輟學離開了校園，創立了Infogami軟件公司。及後他開發了「theinfo」百科全書計劃，以及創辦了美國最大社交新聞網之一的Reddit。


斯沃茨（圖片來源：Before It's New）

斯沃茨同時又是一名網路行動主義者，他積極參與不同運動，致力於爭取大眾享有從網路獲得資訊的自由。他是Copyleft、Creative Commons及Open Data等議題的倡議者。斯沃茨 曾表示「資訊就是權力，但就是有人想把這項權利留給自己」。他認為「分享不是邪惡，而是道德責任。只有被貪婪蒙住眼的人，才會拒絕讓朋友拷貝副本」。他成立了反對網路審查的組織Demand Progress，通過不同渠道去組織群眾，向國會議員及其他意見領袖表達來自網民的意見。斯沃茨 也與Google、Wikipedia等一起領導眾多網民反對著名的「SOPA」（Stop Online Piracy Act）的網路內容審查法案，最終成功令提交法案的眾議員Lamar Smith撤回SOPA。

斯沃茨 的遺體於上周五在布魯克林被發現，他的家人與工作伙伴均表示非常震驚。訴訟纏身的他被憂鬱症困擾了多年，估計他因無法承受官司壓力以及受到的不公對待而自 殺。2009年他從美國法院判決資料庫（PACER）下載了1,900萬頁的電子文件，及後遭FBI調查，但並未被起訴。2011年，斯沃茨被指控透過麻省理工學院（MIT）的網絡，從MIT及JSTOR學術資料庫非法下載超過480萬篇JSTOR學術期刊及其他學術文件，而遭到美國政府起訴。他原本打算在網上分享有關的文章。雖然JSTOR表示無意起訴斯沃茨 ，但美國政府堅持作出起訴，案件原本預計在2月判決。

斯沃茨 的家人早前發出聲明，表示他的離去不單純是一個個人悲劇，這是一個司法系統帶來的後果。聲明表示斯沃茨 被控於一個沒有受害者的案件，面臨的卻是35年的刑期。聲明指責MIT未有如JSTOR般替他辯護。聲明亦稱斯沃茨 是天才，對互聯網貢獻很多。

《熱血時報》謹在此向斯沃茨對維護網路資訊自由作出的努力致敬，希望他早日安息，其家人節哀，早日走出傷痛。