學民思潮近日推動「辭職公投」來爭取「公民提名」普選特首方案，不但遭泛民政黨冷待，還受到政府官員的批評，情況與2010年時的「五區公投」相近。但原來公投早在30年前已有人提出，《蘋果日報》今日（1月6日）報道，近日英國國家檔案館解封的一批機密文件顯示，早在1984年中英兩國就香港前途問題展開談判初期，時任行政局首席非官守議員的鍾士元曾向英方提出，讓港人就前途問題進行公投，好讓港人表達其意願。但有關建議卻不獲英方接受。

已解封的機密文件之數碼版本，現存於戴卓爾夫人基金會，基金會將於今天在其網頁中公開有關文件。當年的港督尤德在發給英國首相的信件中指出，鍾士元在行政局中大力鼓吹公投，如果英方拒絕，鍾更會考慮自行發動公投，故此需盡快將此建議消弭於萌芽。尤德反對公投的理由包括擔心一旦投票率低，不能反映港人意願，而且既有諮詢渠道已經足夠。 但從前英資怡和高層Walter M. Sulke一封給首相私人秘書的信件中得知，他個人是贊成公投，認為公投可增加英國談判的影響力。

而解封的另一份文件則透露，英國首相內閣會議早在1984年1月曾討論，是否讓港人公投表決《中英聯合聲明》的建議，但因反對聲音大，最終只是決定再與香港行政局非官守成員商討如何進一步收集港人的意見。其後在6月底的內閣會議中，有官員更指若就《中英聯合聲明》列出特定問題諮詢公眾，中方會認為是一種公投，而當時中方已表示強烈反對任何形式的公投，所以最終沒有實行。