4月8日似乎成為電腦史上的一個重要日子，繼MSN停止運作後，Mircosoft的經典產品Windows XP及MS
office 2003亦即將壽終正寢。Microsoft於昨天宣布，將於一年後同日停止對這款史上最暢銷的作業系統軟件提供更新，意味著它即將完成其歷史使命。
Windows
XP 以「體驗」（eXPerience）命名，是Microsoft首款消費者向，基於Windows
NT架構編寫的作業系統。自2001年10月25日於紐約發佈，Windows XP陪伴世人走了一段長路，帶領一代人走進互聯網及電腦化的時代。Windows XP曾是世界上最多人使用的作業系統，在2007年1月，Windows
XP的市場佔有率更高達76.1%。直至去年，Windows XP 的領導地位才被同公司開發的Windows 7取替。
據Microsoft的官方公布，Microsoft將會停止對Windows XP Service Pack 3以及MS office 2003提供免費的技術支援及更新，包括網路保安更新等。早在2009年4月開始，Microsoft已經停止Windows XP
的主流支援，但仍維持對網路保安的安全性更新以及對企業用戶的延申支援。
Mircosoft亦藉此機會提醒用戶盡快升級至Windows 7或Windows 8，以便獲得技術支援。不過，不少企業用戶仍偏好Windows
XP的穩定性。事實上，Microsoft 並無提供方法讓Windows XP用戶直接升級至Windows
7，這對部分中小企而言有一定的難度。企業用戶亦可繼續付費以獲得技術支援，但據業內人士透露，為了促使企業用戶加快升級至新的作業系統，Mircosoft已大幅上調了企業技術支援的收費：5,000套Windows
XP的首年收費高達100萬美元，第二年為200萬美元，第三年更高達500萬美元。
根據Net Applications最新公布的資料顯示，至2013年3月為止，全球最多人使用的作業系統為Windows
7，市佔率約45%。目前仍有近四成用戶正在使用Windows XP作業系統，最新推出的Windows 8則僅得約3%市佔率。用於Apple
iMac及Macbook上的OS X作業系統，不同版本的市佔率則合共為6%。
圖：Alvin Kapo