世上有什麼方法可以將一頭山羊，在頃刻之間變成一個小男孩呢？

我們或許馬上想到的便是魔術，只不過台上魔術師們所做的，不外乎是些掩眼法的把戲罷了。就算魔術師多巧妙地變出個小孩來，也是沒有將山羊實實在在地變化掉。

羊隻要在瞬間被變成人，不難預料讀者們會一致地否定這個可能。因為我們都明白，若希望將一件物件在一念間徹底地轉化成另一物件，好像違背了自然規律，是個不科學的念頭。事實上，科學觀念規範了現代人，對世事萬物的一些看法。那麽，在現代科學觀尚未誕生時，古人又曾否相信，有方法變羊為人呢？答案竟然是有的。

在一部於歐洲流傳的古代神秘魔典：《高級日耳曼黑書 (High German Black Book) 》中，竟
記載著一套名為 “Bloksberg Tryst＂ ，能將山羊變成小男孩的魔法咒語和儀軌！而在20世紀初，這部魔典正由一位英國超自然現象調查員，兼懷疑論者哈里 · 普萊斯 (Harry Price) 所擁有。

話說當年普萊斯計劃，針對記載於他手上魔典中的魔法，尤其是 “Bloksberg Tryst＂ 進行成效測試。於是，普萊斯按照魔法儀軌的要求，選擇了位於德國北部，巫術活動最為活躍的哈茨山脈地區，某一座山峯的頂上，作為魔法實驗的場所。

另一方面，由於魔典中的記載要求，實際進行魔法儀式的人，必須是位心地善良的姑娘。於是，普萊斯邀請了德國當地一名律師的千金，烏特爾 · 博恩 (Urta Bohn) 擔任儀式的主持。

普萊斯的計劃，終於在1932年6月17日的晚上，在一群傳媒記者的見証下，宣告正式開始。

首先，普萊斯按要求妥善地在地面上，畫出一個圓形的魔法陣後，便開始焚香，並且利用松木來燃燒火種。穿著素白的博恩在此時登場，以絲質繩段將當晚的主角：一頭山羊，牽引至魔法陣中。山羊隨後在陣內被旋轉了三圈後，博恩便將酒淋在山羊的身上，並同時唸出咒語： Procul O procul este profani，翻譯成華文的意思即是:「離開吧！你這劣等之物！」

諗出咒語後，博恩便立即按儀軌將山羊以白布覆蓋。根據魔典的記載，當儀式進行到這個階段時，天上的明月會霎時變得暗淡無光。若在此時掀開白布的話，便會發現山羊已被變成活人了。那麽，當年的真正結果究竟如何呢？

博恩掀開白布之後，她驚訝地發現 …… 山羊還是呆呆地站在那裡。

這次實驗被詳細記錄在普萊斯的著作《靈異調查員的自白 (Confessions of a Ghost-Hunter）》中，他同時敘述了當晚在場卻失望而回的傳媒記者，在翌日紛紛發表大字標題：「山羊還是山羊」的報導。神秘學的愛好者，或許會質疑普萊斯的實驗之所以失敗，是因為實驗並未百分百按照魔典中列明的要求來進行。舉個例子，這個魔法理應在冬季的月圓之夜才可進行的。然而，這不是我希望帶出的重點。

我希望讀者們可以思考的，是當面對著一些匪夷所思的現象、構想、和理論時，我們該抱著什麼樣的態度。正當我們被告知「山羊能變成小男孩」，這類以今時今日角度來說是絕對不科學的構想時，我們或許只會一笑置之，亦或許會盡情譏諷和詆譭這種構想是何等的荒謬，提出這種構想的人又是何等的愚蠢。然而，當我們抱有這樣的批判態度，又是否稱得上科學精神的體現呢？

當魔法遇上科學時，倘若您立即斷定科學必勝，那誠然是最不科學的取態。需知道現代的科學精神，講求從反覆對事物的驗證中總括出結論來。普萊斯的魔法實驗，就是透過實驗（先後在1932年6月17和18日，兩個晚上分別進行了兩次實驗）來驗證一個大眾會直覺認為是天荒夜談的構想。我認為這才是我們面對一些未知、荒誕和神秘的事物時，該持有的科學態度。換句話說，神秘學和陰謀論所涵蓋的各種奇聞異論的其中一個存在價值，就是成為一眾具備正確科學態度的人，探索浩瀚宇宙的重要推動力。

就正如在普萊斯的著作中，記述德國當地晚報 Evening Standard（1932年6月18日）的一篇報導所主張的那樣：「這類型實驗研究是科學發展向前踏出的一步…… 真正的科學家是樂於鑽研並尋找這類古怪現象背後真相，而不應持有任何偏見和前設價值判斷的。」


站在中央的是普萊斯，右方的是博恩。


魔法進行的過程，可見不少傳媒記者在旁圍觀。