英國三個大學工會,包括英國大學和學院工會(The University and College Union),聯合公共服務總工會(Unison)與聯合工會(Unite),在昨日(10月31日)發起聯合大罷工。參與罷工的除了大學教師,還包括一般技術人員、保安、清潔和行政職員。據聯合工會形容,國內其中二十一座大學城市受到嚴重影響,不但令所有課堂取消,就連大學飯堂、體育中心、圖書館和游泳池等全部關閉,校園內一片狼藉,猶如死城。
全國共有149所高等院校響應這次罷工,當中更包括全球知名的劍橋和牛津大學。如此大規模的行動僅是為了爭取一個近乎卑微的目標:1%的加薪。工會指出由2008年至今,他們薪金的實際購買力因通貨膨脹大幅減少了13%,故要求加薪1%絕對不過份。然而代表雇主的一方,大學院校雇主聯會(The Universities and Colleges Employers Association)卻一口拒絕,惹怒了全國的大學教職員,遂促成了今次大罷工。
令這班老師們義憤填膺的,當然不單是五斗米緣故,其中原來更牽涉到公平的問題。三個工會的發言人均指出,校方坐擁超過11億英鎊的盈餘,一邊廂願意支付一年平均二十四萬二千鎊給每名高級行政教員,另一邊廂卻不拔一毛幫助一般教職員應付通漲所帶來的衝擊,實在教人難以接受。
在這個萬聖節的早上,沒有妖魔鬼怪橫行,卻有上萬名教授從世界頂級學府走上街遊行。大學和學院工會教師秘書長亨特(Sally Hunt)憤慨道:「沒有人想要走到罷工這一步,但高級行政教員連年大幅加薪,大學更有著龐大盈餘,廣大教職員卻得不到合理待遇,這是極不公平的。」雇主聯會發言人對工會發動罷工表示失望,又提到根據他們的調查,不到5%的職員贊成今次罷工,聲稱是因為大部分教職員們都懂得「顧全大局」,不欲傷害學院利益和影響學生學習。
英國149所高等院校罷工求加薪
(圖片來源︰BBC新聞截圖)