最近見香港朋友熱衷於因果報應、「積不善之家必有餘殃」、「禍不及妻兒」等話題，令我想起每年十二月中例行的「大阪義士祭」，記念在「元祿赤穗事件」中，為主君報仇的 47 名義士。

「元祿赤穗事件」是江戶時代一次重大事件，與「曾我兄弟復仇」、「鍵屋之辻決鬥」並稱日本三大復仇事件，後來直接改編成歌舞伎劇目、電影「忠臣藏」等，甚至拍過一套面目全非的西片「47 Ronin」，是日本家傳戶曉的歷史故事。

赤穗藩藩主淺野長矩，因積怨（實際原因眾說紛紜）在江戶城內，用刀砍傷高家旗本吉良義央，即日遭德川綱吉將軍賜死，切腹謝罪。基於江戶時代「喧嘩兩成敗」的封建時代判案原則，不問誰是誰非，發生衝突的雙方都會受到處分。然而淺野切腹，受輕傷的吉良卻未受罰，令淺野家家臣十分憤慨。然後幕府決定沒收赤穗城，再圈禁淺野長矩弟弟淺野長廣，家業再興無望。大石良雄為首的赤穗藩淺野家重臣，開始策劃向吉良上野報仇。

籌備約一年後，大石良雄率領前赤穗家臣，共47人夜襲吉良宅邸，成功斬殺吉良義央，將首級供在泉岳寺主君墓前。赤穗家臣為主君復仇。事發後輿論皆謂之為忠臣義士。相傳主政的幕府將軍德川綱吉，本來傾向透過皇族赦免一眾義士，但反被公辨法親王說服，指「繼承主君遺志確為忠義之事。但放過他們，將來他們當中或有人做了壞事，就給這次義舉增加了瑕疵。現在讓他們一死，於後世反而留下佳話。有時候讓人死去也是一種慈悲。」將軍綱吉同意，決定讓赤浪士們切腹。

事後處理方面，德川幕府指「吉良家臣中怯戰者，應予處斬」、「上杉綱憲（吉良義央長子，過繼予上杉家）眼見父親處於危機卻見死不救，沒收領地」，更流放了吉良家宗家，不久就絕後。至於赤藩淺野家家臣 300 多人之中，「僅有」 47 人成為義士。沒有參予、臨陣退縮的，飽受社會各界的蔑視。

例如赤穗家臣之一、義舉十數日前退卻的高田郡兵衛，被伯父田元知掃地出門；松平忠輝因身為赤穗家「1000石重臣」的哥哥松平忠郷，沒有參加義舉，被指為「井松平家的恥辱」，弟弟憤而切腹自殺。甚至惹起附近地域的眾怒：「義に加わらなんだ不忠者と蔑まれ、味噌、油さえ売ってもらえず（蔑視沒有參加義舉的不忠者。味噌、鼓油也不要賣給他們 ）」。子弟之中幾乎再沒能當官的。這種「不名譽」的罵名，禍連幾代子孫達百餘年。

至於義士的子女，雖然也受了流放的牽連，幾年後就赦罪。義士的兄弟和家系，從此都廣受各地領主、藩主歡迎，至今亦受人供奉、尊重。每年十二月十四日（即夜襲吉良宅邸之日），「大阪義士会」舉行的「大阪義士祭」，即在當年赤穗淺野家在大阪設立、有「義士之寺」之稱的家廟「吉祥寺」進行。

寺內供奉著 47 名義士的遺髮、遺甲，亦有一眾義士的石雕。義士祭當日，會進行祭奠儀式、劍道比賽、並由打扮成江戶時代義士服飾的兒童，在區內巡遊，宣傳稱是「教育子女義理人情、勇氣的好機會」，是日本的「民間自發」的國民和道德教育。至於香港，還在討論賣港賊一家該不該死、可不可憐的問題，算了吧。

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http://www.passiontimes.hk/article/11-11-2017/42429

（編按：本文刊載於熱血時報印刷版第50期。熱血時報印刷版訂閱連結：http://www.passiontimes.hk/4.0/regform.php）