報道又指早在2011年9月,中方已建議增加八國內地城市至自由行計劃中,包括有哈爾濱、蘭州、銀川、呼和浩特、重慶及上述三個城市,港府考慮到青島、太原及西安與香港有直航機,而且人均收入超過4萬元人民幣,所以先行把他們納入計劃中。
根據去年資料,內地遊客已達3490萬,當中近六成為不過夜的。而政府估算,三個城市納入計劃後,來港旅客每年將增加130萬人次,達3620萬人次,不過夜遊客人數將為2061萬。報告又指在2011年,過夜自由行的人均消費接近8000元,而不過夜的自由行則只有約2500元。評估報告又指酒店房間短缺是最嚴峻問題,估計四年後,將缺逾2萬個房間,因此應儘快興建新酒店,以滿足需求。
早前有份刊登廣告要求政府減少自由行和收回新移民審批權的立法會議員范國威表示,政府擴大自由行,是反其道而行,現時香港的承受能力已達飽和,根本沒有能力再接待更多大陸旅客,直指政府是罔顧事實,討好中央。
旅遊業議會主席胡兆英則表示,確有聽過會進一步增加自由行城市,但就未聽過是青島、太原及西安這三個城市,他認為新的客群會為業界帶來更多收益,而香港現時的景點和酒店等配套,仍有能力接待更多自由行遊客。對於逾2000萬不過夜遊客,他建議興建一些購物點供他們消費,以避免因為他們四處購買日常用品而影響香港承擔能力。
(圖片︰Atwood Wong)