編按：本文經編輯節錄，原文刊載於熱血時報印刷版第48期（復刊號）。熱血時報印刷版訂閱連結：

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小弟是個同時在香港和大阪兩邊生活的香港人，早前投稿得蒙垂青，在實體版負責此一欄目，為找個借口叫自己多去遊山玩水，也試試寫深入點個人觀察。

來到七月，踏入日本的夏季，無論住在大城小鎮，都避不開各神社、寺院的夏祭。就連小弟家附近的微型神社，町內會（地方居民組織）也有逐家逐戶來信詢問，有否有興趣擔任「神輿担ぎ手」，即幫手「抬橋」。 

日本所謂「三大祭」之中，除了五月中旬舉行的東京「神田祭」（近年積極和動漫作品合作，詳見宅文化研究節目），大阪「天神祭」和京都「祇園祭」，兩者都是橫跨整個七月舉行。

祇園祭是京都河原町八坂神社的祭禮，高潮在 7 月 17 和 24 日的「山鉾巡行」，多達 33 台的山鉾，即祭禮用十多米高的巨型人力花車，分兩日在祇園、河原町一帶遊行，爭妍鬥麗。

山鉾的保存、組建、在巡遊時拉動每台花車數以百計的人手，都是由區內各個町內會鉾的一條、或半條街的居民組織）自行負責。而京都府的各間大學，每年亦會派相關學科的學生，到各個山鉾所屬町內會研修，延續所需要的技術和手藝。

截稿之時，2017 年的祇園祭剛剛開始，還未到山鉾巡行之日。至於今年大阪「天神祭」的高潮，則是 7 月 25 的「天神祭奉納花火」，即煙花大會。日本各地煙花大會，多在夏祭後期的八、九月舉行，與維港兩岸發放的大有不同，擇日另文詳述。

大阪愛染祭

相比較之下，日本各地小規模的祭典，也甚為有趣。剛剛逛過大阪「勝鬘院愛染堂」的「愛染祭」。愛染堂位於著名的四天王寺（日本第一古寺）對面，金堂供奉主管「愛染明王」，專擅「良緣成就、結婚成就、夫婦圓滿」。金堂後面的國寶「多寶塔」則供奉「大日大勝金剛尊」，每年只有在「愛染祭」其間會開放多寶塔。

寺內有一棵被蔓藤「纏上」數百年的連香樹（桂），稱為「愛染かつら」，有「恋愛成就、夫婦和合の霊木」之稱。四十年代有日本作家以此為小說書名，大受歡迎，並多次改編成電視劇集。 

愛染祭只持續三日，今年是 6月 30 至 7 月 2 日。大會在事前由數以百計的參加者中，選出十名年輕貌美的「愛染娘」，組成類似臨時藝人組合，坐花橋巡遊、在平時用來瞑想的「禪堂」上載歌載舞，不停和群眾和唱：「愛染醬～喂呀呀呀～好靚女～喂呀呀呀～賺多D～喂呀呀呀～」（意譯），是祭典期間的主角。

而平日寧靜的小寺院，以至方圓約一公里範圍，在祭典期間變成人山人海的墟市。其中大半是飲食攤檔，其他則是撈金魚、射木塞槍、拉繩抽獎之類的遊戲檔攤，很多都擠滿顧客。

此等露天攤檔，日語漢字稱之於「露店」。值得留意的是，這些露店除了寺院範圍內的十數間，其餘上百間，是位於寺院外的馬路、和外圍的行人路上。寺院外擠滿露店的行車通道，其實是隔壁（左手邊）甚至是大阪第一難考入的升學學校「大阪星光学院」的汽車緊急出入口。

香港主權移交 20 年以來，無論政治或地區經濟的政策都不斷收緊，小販在地區上近乎絕跡。明白香港再「再沒有文化政策」去主導施政，在「多做多錯、出事揹鑊」的官僚系統之下，在日式祭典見到的一切，幾乎在香港都是犯法、想舉辦類似的地區嘉年華，也無從入手申請。

現存最接近的，應該數到有幾十個熟食攤位，算是近年掃街好去處的青衣戲棚。但翻查網上記錄，去年竟然只有六個攤檔領有「臨時食物製造廠牌照」，法例上肯定不能明火煮食、也規定只能「翻熱預先煮熟食物」...... 至於青衣當區區議員，當然有不停就衛生問題、環境問題表達不滿，一副「最好就唔好搞」的嘴臉，就此日本朋友十分錯愕。

在日本人的觀念中，町內會（香港最接近的應該是「街坊福利會」）作為團結町內一千幾百個家庭的組織，一年辦幾次祭典就是組織存在的目標和價值。透過集體活動，無論是京都祇園居民要負責管理維修山鉾、辦巡遊；或者鼓勵女兒去參加「愛染娘」選拔；或者町內居民為 8 月中旬盂蘭盆会（香港盂蘭節）的「盆踊り」（一種簡單易學的舞蹈，當然也有發展到「阿波踊り」的特色舞步），每年聚首一堂練習等。

在保存傳統文化之餘，居民自然認識身邊的鄰居，一同努力為「本町」服務，然後在祭典祭神中、或者商店街在祭典期間辦抽獎、或者去申請負責擺攤檔、或者單純去參予娛樂消費，大家都可以從中得到快樂；再建立「大家都是同一神社轄下的『氏子中』」這種既傳統又世俗化的文化價值認同。

至於村役所、市役所、去到都道府県以至中央政府的角色，都是協助、理順而不是管制、阻撓地方事業的進行。即使東京、大阪已經大都會化，日本朋友仍普遍認為，以「町」為單位的祭典，仍然是培養國家、民族觀念非常重要的一環；通過參予祭典，他們不斷加強對歷史傳統的認知，建構「我是日本人」的身份認同。

從這個角度，也不難理解我們為甚麼「我是香港人」或者「我是中國人」的身份認同，都幾乎沒有根。