新媒體運體的興起源於大眾對舊有媒體之不信任。香港的主流媒體凛於政治壓力，不敢得罪權貴，唯有自我審查，把進步、不利政權的言論和報道通通掃走；敢言的評論者唯有求諸網絡空間，利用其低成本、無規限的優點，自建平台、暢所欲言。求真的閱聽者亦紛紛揚棄公信力日益下滑的舊媒體，投奔獨立自由的新媒體。

近年，傳統遊戲媒體的公信力受到多番質疑，利用 Youtube 分享與有關遊戲的影片，或發表評論的獨立影片製作人（又稱 Youtuber）則乘勢而起。可惜，愈來愈多 Youtuber 為求賺取利潤，收受遊戲發行商（publisher）及開發者的金錢，以自己的 Youtube 頻道替贊助商做宣傳。此趨勢會否削弱 Youtuber 的公信力，正是近日遊戲界的熱話。電子遊戲新媒體正面臨巨大挑戰！

傳統遊戲媒體的困局

在論及新媒體之前，宜先了解傳統遊戲媒體的角色和困境。

在遊戲界中，媒體除了負責報道資訊，亦負責為遊戲評分。有別於電影或音樂等媒體，電子遊戲價格高昂，而玩家難以單憑宣傳文稿或商品包裝判斷遊戲的優劣，遊戲媒體所提供的評論（review）自然成為玩家選購遊戲時重要的判斷材料。

然而，傳統遊戲媒體的資訊來源和廣告收入皆受制於遊戲發行商，而遊戲發行商亦深知遊戲媒體的評分會大大影響遊戲的銷量，於是出盡千方百計、試圖籠絡遊戲記者及評論家。

著名遊戲記者 Geoff Keighley主持的訪問環節，出現大量 Doritos 的植入式廣告，令 Geoff Keighley 被譏為「Doritos Pope」

2012年10月，Eurogamer 的評論家 Robert Florence 發表文章，揭發遊戲評論者接受遊戲發行商的禮品及豪華款待、並痛批遊戲發行商利用 Games Media Awards 籠絡評論者、意圖操縱輿論。縱使事後，遊戲媒體為挽回聲譽，紛紛訂立新規定，明文禁止記者接受貴賓款待及收取不必要的禮物；但所謂「perception is reality」，公眾對傳統媒體已頓失信心。

YouTube 遊戲頻道之興起

傳統遊戲媒體的公信力不斷下跌的同時，新興的網絡媒體則蒸蒸日上。

Youtube 及 Twitch 等影片分享網站的普及，吸引不少玩家錄製遊戲影片，並透過網絡與大眾分享。

在 Youtube 上，專門上載與遊戲有關的影片的頻道在短短兩三年間急速成長，成為 Youtube 上增長最快、最受歡迎的頻道類別。根據本年三月的《Game Informer》報道，Youtube 最多訂閱者的頻道頭一百名當中，有十一個就是專門上載遊戲影片的頻道。Youtube 上最多訂閱者的頻道 PewDiePie 正是眾多遊戲頻道之一，迄今已累積近三千萬名訂閱者，其影片的累積觀看次數則超過五十億次。其他受歡迎的遊戲頻道如 Yogscast Lewis & Simon、SkyDoesMinecraft、TheSyndicateProject 及 CaptainSparklez 亦各自坐擁超過七百萬名訂閱者。

PewDiePie 生動惹笑的旁述吸引不少觀眾

YouTuber 之所以大受歡迎，正因為 YouTuber 能夠提供比主流遊戲媒體更創新、更多元化的內容。除了提供遊戲的攻略影片或試玩影片，Youtuber 更開闢了 Let’s Play 影片（玩家玩遊戲並配上旁述）及二次創作影片（例如ニコニコ動画上的 MAD 或 Yogscast 利用 Minecraft 創作的搞笑影片）等舊有媒體從未涉足的疆域。嶄新的內容，加上精心製作，自然贏得觀眾的青睞。

YouTuber 的興起亦受惠於主流媒體公信力下滑。對不少玩家來說，與其閱讀主流媒體的評論，倒不如看 YouTube 的 Let’s Play 影片或試玩片段，反而更能掌握遊戲的內容及判斷遊戲的品質。不少 Youtuber 針對玩家對主流遊戲媒體的不信任，強調自己是誠實、持平的評論者。例如，擁有近二百萬名訂閱者的遊戲評論頻道 TotalBiscuit 在其頻道簡介中寫道：

YouTube's #1 PC gaming critic. Sick of game reviews? Watch lengthy first impressions gameplay with honest and informative commentary.

（筆者譯：YouTube 第一的電腦遊戲評論。看厭了遊戲評論？來觀看我們長時間、配有誠實並富資訊性的評述的初玩片段吧。）

在營運模式上，YouTuber 的收入主要來自 Google-Ads，Youtuber 跟廣告商之間沒有直接聯繫，這亦有助 YouTuber 建立不受廣告商控制的中立形象。

YouTube 的遊戲頻道不但衝著主流媒體而來，其影響力甚至超越固有的主流媒體。不少獨立遊戲開發者向 Gamasutra 表示，大型遊戲頻道所帶來的銷量上升，遠比傳統媒體或文字報道大。雖然 Let’s Play 形式的影片有所局限（戰略遊戲、RPG 等以文字為主、視覺上不吸引的遊戲難以成為材料），而 AAA 級的遊戲發行商和開發者並未重視 YouTuber，但對於獨立遊戲開發者而言，爭取 YouTuber 報道可謂一登龍門的必經之途。

新媒體重蹈舊媒體之覆轍

YouTube 的遊戲頻道能夠接觸傳統媒體過往未能觸及的受眾，其影響力亦大有超越傳統媒體之勢。遊戲頻道的營運者、尤其是坐擁大量訂閱者的 YouTuber，自然成為遊戲發行商的籠絡對象。

Microsoft的隱密營銷（Stealth Marketing）手法惹來非議

於本年初，Microsoft 被揭發與網上遊戲影片平台 Machinima 密議，Machinima 旗下的 YouTuber 只要在影片中介紹 Xbox One 及其相關遊戲，即可賺取額外紅利。EA 亦曾邀請 YouTuber 為其遊戲製作影片，並按瀏覽量支付佣金。Ubisoft 更被指曾以8000英鎊的高價，聘請一名知名 YouTuber 出席 Gamescom 2012，並為其出展的遊戲製作一系列的影片。Gamasutra 的調查更顯示，在所有擁有超過5000名訂閱者的受訪 YouTuber 中，26%承認自己曾直接或間接地收受發行商或開發者的金錢。日前，YouTube 遊戲頻道 Yogscast 更在一封公開信中表明，為鼓勵旗下的創作人多介紹獨立遊戲，Yogscast 的影片創作人將與獨立遊戲創作人共享遊戲銷售的收入。

Gamasutra 的訪問，顯示為數不少的 YouTuber 曾收受金錢利益

以上一連串事件，已足以令人擔憂，YouTuber 逐漸淪為遊戲發行商的另一個廣告渠道。一眾 YouTuber 為此辯駁，聲稱自己的頻道只供娛樂，並不評論遊戲，亦無意推薦任何商品予觀眾，因此並無是否中立持平之分。亦有受發行商贊助的 YouTuber 表示，雖然影片中沒有列明贊助商的資訊，但影片下方的簡介中已有相關字句，因此不涉及隱瞞或欺騙觀眾。但是，YouTuber 收取發行商金錢，勢必危害觀眾對 YouTuber 的信任，屆時，即使是類似 Let’s Play 形式的影片，亦可能被視作為發行商賣廣告，YouTuber 的純潔形象將一去不返！收受贊助而不在影片中清楚列明，更可能觸犯美國聯邦法律及英國的消費者保護法，隨時誤墮法網！

香港遊戲新媒體應借鑑

YouTuber 踏著公信力備受質疑的傳統媒體頭上，成為網上遊戲社群的新寵，如今卻反被質疑其公信力，重蹈舊媒體之覆轍，可謂諷刺！不過，在 YouTuber 當中，依然有不少人願意恪遵操守，堅拒發行商贊助，而且事情仍在發展階段，最終將如何作結，筆者亦不敢論斷。

如何建立公信力，亦是香港新媒體運動的一大課題。《熱血時報》採用課金制度，鼓勵觀眾以小額贊助的方式，支持媒體營運，從而減少對商業廣告的依賴，確是走上了正路。但借鑑 YouTuber 的教訓，《熱血時報》，尤其以直播玩遊戲作招徠的節目主持，日後面對贊助商、商業機構及遊戲開發商時，必須戒慎恐懼，才能保障新媒體的公信力，維持新媒體運動的領導地位。