今日（7月12日）據《人民日報》微博引述解放軍南部戰區發言人田軍里表示，美軍「班福特號」導彈驅逐艦USS Benfold（DDG 65）未經中國政府批准擅自闖入中國西沙領海，解放軍南部戰區組織海空兵力進行跟蹤監視並予以警告驅離。

田軍里又指出，西沙群島是中國固有領土，美軍行徑嚴重侵犯中國主權和安全，嚴重破壞南海地區和平穩定，嚴重違反國際法和國際關係準則，是其大搞航行霸權製造南海軍事化的又一鐵證。

他更強調，「事實說明，美是不折不扣的『南海安全風險製造者』。我們對此表示強烈譴責和堅決反對，我們敦促美方立即停止此類挑釁行為，嚴格管控海空軍事活動，否則由此引發的一切後果由美方承擔。戰區部隊時刻保持高度戒備狀態，堅決捍衛國家主權安全和南海地區和平穩定。」

根據美國第七艦隊的facebook專頁，設有「神盾」作戰系統（Aegis combat system）的伯克級（Arleigh Burke class）班福特號導彈驅逐艦曾在2021年6月下旬，代號「太平洋獅鷲」（Exercise Pacific Griffin）演習時與新加坡海軍合作。

據知，「太平洋獅鷲」被認為是展現兩國海空協同作戰，應對海上反恐、防空、反潛和運補的能力，強化美國和新加坡之間牢固的合作關係。

（圖片來源：美國第七艦隊的facebook專頁）