由香港觀鳥會統籌的「黑臉琵鷺全球同步普查2023」已於1月6至8日完成。本年度黑臉琵鷺全球數量達6,603隻，為歷年新高，較去年上升7.2%，增加了441隻。然而，后海灣（包括香港及深圳）錄得299隻，較去年減少了70隻，下降19%；與2021年相比，亦下降了11%。  

本年度普查覆蓋全球約130個地點，台灣、中國大陸、韓國的黑臉琵鷺數量錄得主要增長。台灣繼續是最主要棲息地，全球約64%、即4,228隻黑臉琵鷺在該處度冬，按年升幅為10.6%；中國大陸今年錄得1,307隻度冬黑臉琵鷺，接近全球總數兩成，按年升幅為15.1%。此外，韓國的度冬黑臉琵鷺亦錄得增幅，數量為54隻，比去年增加了17隻，按年增幅為45.9%。日本的度冬黑臉琵鷺數量則錄得下降，數量為610隻，比去年減少了73隻，下跌了10.7%。

本年度的調查數據說明了全球黑臉琵鷺的數量有實在增幅，全球數量穩步上升，台灣及中國大陸的數字近年更屢刷新紀錄，反映這些地點可能具備有利更多黑臉琵鷺停留或聚集的條件，譬如棲息地較安全並能提供豐富的食物來源等。至於日本錄得跌幅，專家估計與停棲地點減少及爆發禽流感有關。

然而，今年后海灣黑臉琵鷺的數量為299隻，是過去十年第二低的記錄。數量較去年減少70隻，下跌了19%。后海灣自2010年錄得歷屆普查最多的462隻黑臉琵鷺後，多年來未見突破，2016年起一直維持於300多隻的水平，今年更跌穿300隻，結果令人擔憂。

觀鳥會表示，今年黑臉琵鷺在后海灣的數量下跌，是對香港發出的重要警號。黑臉琵鷺主要在后海灣潮間帶泥灘、基圍淺水區、甚至有降水的魚塘覓食。由於米埔內后海灣拉姆薩爾濕地受到較充分的法例保護和管理，這些棲息地狀況相對能得以維持。然而，自然保護區以外的棲息地，卻面臨各種環境威脅，如不果斷採取行動，將來或變得不適合黑臉琵鷺棲息及覓食。

例如，外來紅樹品種海桑入侵，加上紅樹林擴張，令后海灣泥灘面積持續減少，以致黑臉琵鷺可使用的棲息地亦有所減少。此外，后海灣有近三成魚塘濕地及緩衝區土地由地產商囤積或私人持有，這些土地被荒廢及改變用途，令后海灣一帶持續面臨生境質素退化的威脅。觀鳥會認為，若不馬上針對這些棲息地採取更積極的保育及管理行動，恐致失去黑臉琵鷺的重要度冬棲息地。

（圖片來源：香港觀鳥會）