來紐西蘭之前，對這裡其中一個較深的印象是他們的All Blacks 欖球隊，而對於對此運動沒甚認識的我，每年在香港舉辦的國際七人欖球賽，正是誘發我去了解他們更多的媒介。 

今年的HK Rugby 7s舉辦時，身處紐西蘭，出乎意料的是，在香港好像是國際大盛事的這幾天比賽，這裡好像其實沒太多人關注，All Blacks在決賽敗給斐濟，也是隔天醒來看香港的新聞報道才知道。大概一來7人欖球算不上是正規15人的欖球賽，相反他們對於今年年尾於英國舉行的欖球世界盃熱衷得多；二來香港畢竟只是整個Sevens World Series 的其中一站；三來，這裡大部份人更關注同日的另一場體育盛事：板球世界盃的決賽　－澳洲對紐西蘭。 

他們是今屆世界盃的聯合主辦國，受矚目和重視自然很合理，只是對此運動的認識比對欖球更疲弱的我，不知道原來板球在這裡也是熱門運動之一，上兩個星期天偶爾經過不同的公園，都見到有小孩在進行板球比賽。這場在澳洲墨爾本舉行的決賽，結果紐西蘭的板球隊Black Caps和身在香港的All Blacks 7s 命運相同，敗了給澳洲。 

想說說的，是普遍群眾和媒體事後的反應。Black Caps 回國受到英雄式的紅地氈歡迎；約500多名市民親身到奧克蘭的機場接機歡呼；體育部長讚揚他們在整個賽事中體現崇高的體育精神，也用最佳的方式代表著國家“You have represented this country in the best possible way. You have set the bar for sportsmanship”；有小孩跟球員說之前從沒接觸過這運動，之後或許會開始學習……總括來說，整體反應是贏不了固然有點可惜，但大家都對他們的表現很正面；另一邊廂澳洲這個勝方，歡騰雀躍之餘，亦有媒體批評澳洲球員的自大、場上挑釁侮辱影響對手的表現，相反盛讚紐西蘭球員的比賽態度和體育精神，讓澳洲球員更相形見絀。 

看著這些報導，不禁讓我想起去年的電影《Kano》的情節，更想起某大國於奧運會或大型比賽後，對那些同樣付出那麼多血汗的銀牌、銅牌、或沒有獎牌的「敗者」的冷侍，也想起某城首長說體育對經濟沒貢獻的言論。體育活動能否達到有形的經濟效益，我也不懂計算，但今天在紐西蘭這裡體現到的，是整體大眾展現的團結、運動項目帶來的正能量、勝不驕敗不屢的態度，這是我所認識的體育精神，跟公民質素相輔相成，我倒相信，如此的精神、士氣、活力能給城市、國家帶來更多無形的「經濟效益」。或者跟那某城首長談這些，他還是會跟你談看得見的鈔票；跟那些某大國從小到大被貫輸「勝負就是一切」、甚麼「贏/輸在起跑線上」思想的人民談這些，他們還會嘲笑紐西蘭人是在自我安慰沒出息。事實是，比氣某大國和某城，這裡的人友善得多，這裡的空氣清新得多，這裡的能量正面得多，或許這裡沒那麼多的鈔票，但生活在這裡感覺自在得多。 

透過四出遊歷和國際新聞尋找葡萄，大概已成了香港人的習慣吧。

 

（圖片來源：Jason Milich@Flickr）