墟市,相信香港人對這兩字絕不陌生。除了最廣為人知的「平民夜總會」上環大笪地外,還有大埔墟,沙田墟等。時至今日,香港各區都有獨特色彩的天光墟、夜墟。
既然有墟市,就有所謂趁墟 - 墟市是一群小販推着木頭車賣東西的地方,不少人將把家中二手舊物、自耕農作物拿來擺地攤,同時亦凝聚了附近居民。透過定時交易活動,區內各行各業的基層市民都在這個空間結識朋友,建立鄰里網絡,守望相助。有趣的是,賣方可從中幫補家計、自力更生,買方又能尋得價廉而且合用之物。至此,墟市活出了小社區的共生關係。
要達到這一點實在不容易。就以東華三院轄下,為天水圍居民提供就業機會及增加日常用品選擇的天秀墟為例,近日有部份商戶,被無理指責開檔時數不足,被勒令要在農曆新年前遷出;被逼走的租戶無法銷售預早購入的年貨,有人損失接近一百萬。對此,熱血公民逸澤社區主任王頴思(Arc)非常不滿,認為東華三院的運作大有問題。
「這絕對是選擇性執法。東華三院,比官僚更官僚。」
天秀墟由政府設立 東華三院負責營運
天秀墟本由政府設立,再交由東華三院所辦的墟市,於2013年2月起自營運,以「向區內居民提供廉租攤檔以售賣日常食用品,以期為居民提供更多購物選擇,並為弱勢社群創造就業機會」為宗旨,共有有182個月租檔位,其中30個分配予非牟利機構或社會企業營辨,152個予元朗/天水圍區居民營辦;每位居民可憑住址證明租用一個檔位,而每檔鋪位約有四平方米的空間。
「天秀墟開業初期十室九空,當時時任東華三院的高級經理及職員為令墟市更快租出,特別容許商戶一人租兩舖,甚至教商戶如何申請。惟該經理於2018年3月退休後新經理上任,隨即過橋抽板,以無人看檔或並非由檔主親自駐檔時數不足為由,迫走『孖舖』檔主。」據知,時任高級經理連同職員,向準租戶「教路」,用親友天水圍地址申請多一個相鄰檔位,既不會違反規定,又可令攤檔空間更大。不少一心計劃大展拳腳的檔主選擇開孖檔,卻想不到那是噩夢的開始。
「開荒牛」遭無理迫遷 商戶損失近百萬
「好多檔主跟我說,天秀墟猶如一個監獄。」
何出此言?「天秀墟外圍圍有鐵絲網,檔主被困裡面,卻沒有人流,不是很像監獄嗎?」Arc說。「有檔主向我們反映,東華三院管理天秀墟日常營運的手段十分苛刻,有的更以『無良』形容之!職員每小時巡邏、用攝錄機點名等舉動,皆令檔主和顧客反感;亦叫檔主即使用膳、如廁都要提心吊膽,生怕錯過了點名時間,致使租戶疲於奔命,人心惶惶 - 我很想問,這是開設天秀墟的本意嗎?同時,當有檔主為『開檔時數夠不夠』的問題跟東華三院對質,要求對方提供點名紙及錄影片段時,卻無理被拒。這不是監獄,又是甚麼?」
「即使面對『內憂外患』,天秀墟的租戶仍用心經營,開始吸引顧客慕名而來,人流逐漸增多;最後墟市愈做愈旺,有近百人登記輪候檔位。聽來是一件好事,對吧?但隨著愈來愈多人想在天秀墟開檔,東華三院自然更積極去『處理』不合作或無法達到他們要求的檔位。一如前述,新官上任要做出成績,結果大量『孖舖』被勒令遷出 - 他們可是苦守了六年的『開荒牛』啊!即使要騰出檔位予新租戶,也可以有更合情合理的做法;更何況,以我所知,目前天秀墟的檔位出租率並非百份之百!」
新自由主義管理法 東院比官僚更官僚
「天秀墟本是惠民政策,但東華三院卻以新自由主義下商業機構的管理方式去管理,數人頭、點鐘數,那不是與初衷相違悖嗎?身為天秀墟的始作俑者,政府任由東華三院自把自為,不理租戶死活,實在太過份。」
2月12日,王頴思連用熱血公民主席鄭松泰與天秀墟受影響之租戶舉行記者會,促東華三院撤回於2019年2月1日收舖的行政決定,同時抗議東華三院對天秀墟的無良管理。鄭松泰指天秀墟大部份租戶都屬單親家庭、長期病患者等弱勢社群,此墟原意是希望協助他們自力更生,現在卻不是一個能夠穩定經營的地方,苦主更是有怨無路訴!