領養日的貓咪，每一隻背後都會有不同的故事，例如在惡劣的環境下誘捕，又或者在甚麼情況下救出等。其中有些背景故事，義工不太會主動訴說，只因深怕會影響貓咪被領養的機會 － 貓咪曾經被退養，就是其中一種。

很多人可能覺得退養不是甚麼一回事，養一陣子後，發覺貓咪不適應又或者不是自己預期狀況的話就退養啦！不過，大家要知道，如果因為領養者一開始無想清楚，讓膽小的貓咪要歷經換籠、重新適應環境、新貓糧、新主人，然後又再歷經換籠......這一切都只因領養者的草草決定和放棄，有機會會令貓貓性情大變，再次被領養的機會自然減低。

貓狗對環境轉變是非常敏感，一旦環境經常轉變，或周遭的人類不友善，牠們的防衛本能就會顯現。當中有些反應較大，甚至會有攻擊性行為，這完全出於牠們心裡極之不安及害怕。

在貓民曾接觸的個案中，曾有貓咪因被退養而不再相信人類，變得不想與人接觸，另外，有被退養的狗狗出現情緒問題、抑鬱、害怕與人相處。在義工立場，由於退養會令貓狗性格變得不討好，下一位領養者須更有耐性及包容，所以要再次為動物找新領養者更難上加難。

因此，在領養前必須先做功課或多了解，領養動物會否為你的日常生活造成困擾？毛孩需要足夠的適應期及空間，你能盡最大努力學習與牠們親近嗎？你照顧毛孩的方法是否正確？如何與緊張的毛孩相處及改善關係？你的動作、行為及環境會否令牠無法適應？你有足夠耐性應付牠們的搗蛋行為嗎？

領養是一件美事。對一個生命來說，是很大很大的責任。故此請在領養前，先評估一下自己及家人的能力，退養除了傷害毛孩身心，還會令牠們錯過尋找好主人的時機，一定要三思。

（編按：本文刊載於熱血時報印刷版第96期。熱血時報印刷版訂閱連結：http://www.passiontimes.hk/4.0/regform.php）