2018俄羅斯世界盃將至，近期有不少文章，重溫近屆比賽的經典。要數筆者最有印象的一屆，首推1998法國世界盃，這個發生在20年之前的球壇盛事，給香港球迷留下了最多的回憶。

事先聲明，本文章無意分析當日賽事。雖然世界盃備受矚目，但畢竟在歐洲球季之後進行，球員都拼得八八九九才為國效命，縱使關乎國家榮辱，但論觀賞價值，卻遠遠不及球會級賽事，而這個情況到近年更加明顯。

1998年世界盃，是香港最後一次由兩家免費電視台，足本直播全部64場比賽，加上該屆賽事擴展到32隊，比賽場數增加，不少賽事都安排在香港黃金時段上演，是一個全民足球的月份。還記得當年無份播波的收費台，當年夏天曾推出一句口號，叫「世界點只一個波」，確實當年不只睇波咁簡單，因為球場以外同樣精彩。

每一屆決賽周，無論是官方、非官方、認真還是惡搞，都出現各式各樣的主題曲，1998年的夏天，就出產了兩首近年最具影響力的主題曲。先講中文，在1990及94世界盃，有譚詠麟的《理想與和平》以及黎明的《獻出激情》，都以宣揚和平友誼為主，奈何偏偏獨欠激情，直至1998年，李克勤親自作曲填詞的《球迷奇遇記》，終於唱出球迷的心聲，堪稱近20年最家傳互曉、最有氣份的世界盃主題曲，只怕《國歌法》立法後，大家無得再「起來起來起來」。之後李克勤再接再厲，分別於2002及06年推出《Victory》及《我著十號》，但論人氣似乎還不及1994年曾志偉及林敏驄的《搞事世界盃》。

至於英文官方版本，相信絕大部份人，就只會數得出一首，但這一曲至今仍然成為不少足球節目的配樂，這就是Ricky Martin的《The Cup of Life》，試問球迷又怎會未聽過「Here we go! Ale, ale, ale! 」。

香港要到2003年才實施賭波合法化，但其實大家還有印象的話，在合法化之前，波盤已經講到成行成市，而其實一切都始於1998年，當年隔離埠正式為球賽開盤，成為亞洲首個足球博彩合法化的地方。由當屆世界盃起，香港本地的報章都開始講盤，自始之後，想找深度分析的足球文章，就只能夠轉到網上。還記得當屆世界盃，亞洲電視的「波神戶口通」亦應運而生，答問題鬥多積分，為當年ATV殺出一條血路。

相比起1986年的「上帝之手」、1990年的「米拿角球旗舞」、1994年的「白必圖抱仔式慶祝」、2006年的「施丹頭槌」，1998年的世界盃卻缺乏了一些經典時刻，印象最深就只有碧咸出後腳踢施蒙尼領紅，英格蘭互射12碼僅負之後，藝人彭芷晴即場喊到豬頭，但當屆就出產了一個最奇奧的不解之謎，就是朗拿度決賽失準事件，究竟就甚麼陰謀，或許可以在電影《賭俠1999》找到答案。

當屆其實也有經典時刻，不過就在球賽以外，就是「阿叔食煙」事件，相關片段與「足金金猴」和「岩布仙尼生日歌」一樣，只有香港球迷才能看得津津樂道。