剛過去的2019年，香港共有993人自殺死亡，即十萬人中有逾十三人自殺身亡。身處大海，風高浪急，你會奮力掙扎，抑或隨波遂流？說的不是環球局勢，而是內在情緒。

2019年的反修例風波，以及2020年的瘟疫政治，加上市道轉差，香港人每日的生活壓力與日俱增。香港撒瑪利亞防止自殺會（「撒記」）總幹事曾展國表示「前車可鑑」，擔心未來香港的自殺率上升。

「去年的反修例事件後緊接今年疫情，令每個香港人的生活和思緒，都忙得不可開交 － 尤其是今年，人人專注搶購防疫物資和生活用品，但不代表情緒並無受影響，只是一直在壓抑。」觀乎本地的數據，去年並無出現自殺潮，似乎是好事，對嗎？

「本港每年約有八百至一千人自殺。但『沙士』時期，香港的經濟環境特別差，2003年的失業率是7.9%；而2004年至2006年，更一度高逾13%。其時的自殺率每年近一千三百宗 － 尤記得當年我在另一所機構工作，求助人數可謂破紀錄！而當年的報紙港聞版與電視新聞，幾乎日日都有因為財困、失業或破產而自殺的報道。足見自殺率與經濟及市道，有非常直接的關係。」

他認為港府在推行防疫措施的同時，本地的經濟活動及市道亦大受影響。建議港府在這段困難時期，推行不同措施去減輕市民的經濟壓力，同時竭止失業率上升；並應定時審視是否需要加碼。


香港撒瑪利亞防止自殺會，成立六十年來以生命影響生命

「身處大海，風高浪急，你會奮力掙扎，抑或隨波遂流？我說的不是環球局勢，而是內在情緒。」

2019年的反修例風波，以及2020年的瘟疫政治，加上市道轉差，香港人每日的生活壓力與日俱增。香港撒瑪利亞防止自殺會（「撒記」）總幹事曾展國表示「前車可鑑」，擔心未來香港的自殺率上升 － 提到預防自殺，定必會想起成立於1960年的「撒記」。尤其是他們所提供的熱線支援服務，可謂深入民心。

「當年，杜學魁與杜葉錫恩伉儷，聯同一小群任職教師的義工創辦『防止自殺會』，屬亞洲同類組織之首創；及後又加入國際防止自殺會，與全球同類型組織保持密切聯繫。那年頭，申請及安裝電話線的費用，並不是人人能夠負擔，因此主要以信件形式去進行輔導。1976年易名『香港撒瑪利亞防止自殺會』並沿用至今；直到八十年代，才聘請第一位全職員工，並先後獲政府提供位於樂富邨與順利邨的會址。」他說。

「來到今日，我們有逾五十名員工，二百九十位義工；其中有五位義工服務達四十年、十一位義工服務達卅年，服務達十年至廿年者亦有接近八十位。目前我們除了廿四小時即時情緒紓緩熱線，還有自殺危機介入與輔導、自殺者家屬支援，並提供各類有關自殺及情緒抑鬱的專業課程，讓有需要的社工、教師與醫護人員報讀。並會每年辦新聞發佈會，公佈全港自殺死亡數字統計及分析。」

「我們收到來死因裁判法庭（死因庭）的數據後，都會抽出被裁定死於自殺者，再以其資料進行統計；多年下來，就成為了港人自殺的趨勢之分析。」早前機構舉行2019年全港自殺死亡統計數字之新聞發佈會，期間提到，預期未來港人的自殺率有可能大幅上升。

對此，曾先生坦言非常擔憂：「去年的反修例事件後緊接今年疫情，令每個香港人的生活和思緒，都忙得不可開交 － 尤其是今年，人人專注搶購防疫物資和生活用品，如口罩、廁紙、糧油雜貨等，因為那是要即刻處理的事。事情發生那一刻，大家都會暫時放下情緒，先趕忙應對；不代表情緒並無受影響，只是一直在壓抑。」


多項研究顯示，自殺率與經濟息息相關

他先引述每年冬季都會在瑞士舉行的世界經濟論壇，在2019年發表了以2007年美國及全球經濟衰退為研究對象之〈Suicide, Sentiment and crisis〉報告，證實當失業率上升同時國內生產總值下跌，自殺率就會上升。「報告又指出，當市民因持續接收經濟相關的負面消息而對前景感到悲觀，精神壓力就會上升，使自殺念頭較易出現，甚至付諸實行。若政府同期削減開支，如福利、醫療等，會進一步推高自殺率。」

根據世界衛生組織2019年的資料顯示，全球每四十秒就有一人自殺身亡；雖然全球79%的自殺個案發生於低收入和中等收入國家，但高收入國家的自殺率卻是最高。「另外，又有研究發現，美國、日本、瑞典等地的國民於經濟衰退時之自殺率，較南非、土耳其、羅馬尼亞等低收入國家為高。研究人員推測，生活指數高昂、自覺是富裕社會中的少數失敗者、社會歧視失業人士等，都是構成精神壓力。至於人均收入較低的國家，由於失業及低收入人口比例較高，失業人士不會自視為失敗者，亦較少被歧視。」

曾先生解釋，「自殺率」不是百份比，國際公認的方式是以每十萬人為基數去計算，將全年自殺人數除以人口，再乘以十萬。亞洲區的自殺率，以日本與南韓為最高，每年都超過30，即每十萬人當中有超過三十人自殺身亡。「傳統上，日本人認為向別人流露自己情緒是壞事、並會打擾對方，是極為失禮的行為，因此面對問題時往往打落門牙和血吞，當情緒爆煲就是自殺之時。另外，南韓社會講求輩份而且男尊女卑，加上嚴重貧富懸殊，令自殺率高企。」

「至於香港，剛過去的2019年，共有993人自殺死亡，自殺率是13.25，即十萬人中有逾十三人自殺身亡。」觀乎本地的數據，去年並無出現自殺潮，似乎是好事，對嗎？「但當情緒開始沉澱，就是爆發之時。」


疫情加上中美關係嚴重打擊本地經濟，或會刺激未來的自殺率

「本港每年約有八百至一千人自殺。但『沙士』時期，香港的經濟環境特別差，2003年的失業率是7.9%；而2004年至2006年，更一度高逾13%。這段時間內也特別多人選擇走上絕路！其時的自殺率每年近一千三百宗 － 尤記得當年我在另一所機構工作，求助人數可謂破紀錄！而那時的報紙港聞版與電視新聞，幾乎日日都有因為財困、失業或破產而自殺的報道。足見自殺率與經濟及市道，有極為直接的關係。」

政府統計處資料顯示，2020年6月香港的失業率為5.9%，是十五年以來的新高。至截稿前（10月中），本港7月至9月失業率升至6.4%，創近十六年之高位，失業人數則增至近廿六萬人。

「這些數據都在提醒我們，香港極有可能重蹈2003年的覆轍 － 疫情加上中美關係，嚴重打擊本地經濟，未來的自殺人數很可能會上升。雖然此一推測只參考過往的數據與經驗，但其實自殺個案，一宗都嫌多！我認為大家要及早做好準備去應對，將影響減到最低。」說到這裡，曾先生不禁嘆息。

「雖然2019年的數據，未必即時反映社會事件、時局與市道對香港自殺率的影響，亦未呈現升勢；但不代表普遍香港人沒有情緒問題。相信大家都會留意到，去年香港瀰漫著壓力、憤怒、不安、焦慮......雖然當時義工們常因堵路而無法返到熱線中心當值，但我們亦曾派出小隊到相對較平靜的示威現場，為有需要者提供即時情緒支援。另外又與社聯合作成立『情緒支援站』，抱持任何政見的人都可以來求助。」

根據機構早前發表的〈2019年全港自殺死亡數字統計及分析〉，其「自殺危機處理中心」之數據顯示雖然所有年齡組群中較多女性求助，但最終男性自殺死亡的數字卻較多。「無論是全球、亞洲抑或香港，男性的自殺率較女性高 － 普遍社會都以男性為剛強的代表，我們常說『男兒流血不流淚』，男士們若表現出其感性一面，就會被認為是軟弱、不滯，因此即使面對困境，自然將情感、情緒埋藏心底，亦普遍較少去尋求精神健康的幫助。相反，女士當面對無法處理的問題，習慣與別人傾訴；雖然未必能找到解決方法，但卻可排解情緒，同時透過溝通去梳理及重整思緒，不致鑽牛角尖。」

另外他又強調，長者的自殺率亦值得留意 － 2019年，全港最高自殺率的年齡群組乃「60歲或以上」，達19.58。

「在香港，不少長者因為兒女長大、成家而與配偶同住。當配偶或自己因年邁患上長期病，或因機能退化無法獨立自活，甚至配偶離世，都會令他們陷入『自己對於社會、家庭與子女是一大負累』的負面思緒 － 我們留意到，此一方面男性尤其嚴峻！從前他們是一家之主、家庭支柱，在家裡中講每句話都有份量；退休後，面對教育水平比自己高的家人，生活上常被忽視，言談間往往被譏脫節或『你識咩丫』，甚至因為日常生活需要被照顧而被嫌棄，凡此種種，都令他們無法調整情緒，尊嚴受極大傷害。加上獨居、配偶患病或離世，難以找到生存意義。」


「正能量」是好物，卻只適合用於風平浪靜之時，用來鞏固自己

他指出，願意參與群體活動的長者，即使只是定時到住處附近的長者中心或教會、佛堂等，都屬自殺風險較低者。「常說『隱閉青年』是社會問題，但其實即使他們足不出戶，家裡大都有其他家人，同時他們會透過網絡接觸世界，如社交網站、網上討論區等，故自殺危機相對較低。但獨居長者，無論身處大屋、單位或劏戶，住處都只有他一人，發生甚麼事都沒人知道；就算能夠負擔家傭之費用，亦與社會大眾無甚交流。以公共屋邨為例，不少人都曾與獨居長者為鄰，別說其家人，他們甚少有訪客、不常外出，鮮與鄰居交流......你唔理佢，就無人理佢咁滯！」

香港人經常面對壓力的困擾，當壓力轉換成負面情緒，影響身心與生活；若任由負面情緒累積，終會不勝疲憊，甚至出現輕生的念頭。「雖然大家都知道要珍惜生命，但為防止悲劇發生，及早預防自殺最為要緊。」

至於政府層面，曾先生引述〈Suicide, Sentiment and crisis〉報告中提到，建議政府不應在經濟衰退時削減公共開支。「港府在推行防疫措施的同時，本地的經濟活動及市道亦大受影響。建議港府在這段困難時期，推行不同措施去減輕市民的經濟壓力，同時竭止失業率上升；並定時審視是否需要加碼。」

他續說：「至於防止自殺及關注精神健康的機構和組織，在過去較常關注市民因疫情及防疫措施而引致的情緒問題；未來應進行更多防止自殺的公眾教育，同時整合財政、求職及失業援助的資訊，為因相關問題而有自殺念頭的個案提供協助。」


社交平台乃雙刃劍　

去年熱血時報訪問「撒記」自殺危機處理中心的中心主任何永雄，當時提到要成為機構熱線的義工，必須經過長時間的專業訓練，還要經過考核；但市民大眾，當知道身邊有人想自殺，又可以怎樣做？

「從前大家總愛擁抱『正能量』，說『睇嘢要正面啲』、『好多人慘過你』、『螻蟻都尚且偷生』等；尤其長輩，常將『當年打仗仲慘啦』掛在口邊。這些缺乏同理心的說話，對於正身處情緒困境的人並不管用；聽在耳裡，只覺難受，輕則成為吵架導火線，重則會加強對方尋短見的意欲，不得不小心。」

「社交平台是一把雙刃劍。好處是信息流通快，對於防止自殺某程度有幫助 － 我們能及早知道誰人有自殺傾向。但同一時間，網絡上有不少『塘邊鶴』，他們所提供的方案、解決辦法，又或是批評，皆絕非好方法，甚至會造成反效果，使有自殺傾向者的情緒變得更差，覺得世上無人明白自己......」

「猶幸今日大家都開始有這方面的意識，亦多討論處理負面情緒的方法。話說回來，其實『正能量』是好物，卻只適合用於風平浪靜之時，用來鞏固自己。」曾先生笑言，沒有比陪伴與聆聽更好的了；他又以煮食做譬喻。「用曾經煲燶湯的煲具煮糖水，只會煮出苦澀的糖水 － 同樣地，若我們不先處理負面情緒，將『苦』盡量轉化，卻硬要加入『甜』，那鍋東西誰願意吃？」

陪伴與聆聽，單純但重要

「即使言不及義，即使與情緒無關，只要願意單純地聆聽，不作評論或提供意見，已經非常有用。雖然過後未必能夠從根本解決問題，但當情緒即時得到紓緩，對方或會願意暫且放下輕生的念頭。待情緒逐步穩定，並重拾生活節奏，可協助他尋找解決方法。」

他又重申，無論任何時候，當面對困境，不宜故步自封，應放開自己去接受他人的幫助。「可以的話，主動尋求相關機構聽取可行的解決方法。」

「六十年來，『撒記』由以書信輔導到開設廿四小時情緒支援熱線，我們一直與時並進。有見網絡成為大趨勢，故此我們推出了『Chat窿』，先有網站後增設流動應用程式，讓有需要者透過網絡『樹窿』，不俱名地以文字與義工傾訴心事，紓解心中鬱結。」

十八世紀時期，德國文豪歌德發表講述少年維特因失戀而吞槍自盡的小說《少年維特的煩惱》。據說當年小說出版後，不少人，尤其是青少年，都以相同方式自殺，使一些歐洲地區禁售此書。「二十世紀中期，有外國教授提出「維特效應」（The Werther effect，或稱Copycat Suicide），就是描述這種現象。三四年前，有不少學童自殺，雖沒有佐證，但有理由懷疑是此一效應的結果；去年的社會事件，媒體與社會上不少人，都將自殺者英雄化，亦會吸引其他人仿效。」

「曾有研究指出，一個人自殺，最少影響六位身邊人。雖說生命由上天賦予，但其實我們都是自己生命的主人。能令一個生命延續下去，到底都是一椿美事。」


（熱血時報網台節目〈聚焦訪談〉第7集有曾展國專訪）

（編按：本文刊載於熱血時報印刷版第87期。熱血時報印刷版訂閱連結：http://www.passiontimes.hk/4.0/regform.php）